赵淼回到出租房，刚走到门口，就听见房间里面传来了锅铲和铁锅碰撞“乒乒乓乓”的声音，打开门就看见厨房里一个一个系着围裙，扎着马尾身形高挑的女生在炒菜，炒菜的架势和大厨有的一比。
那女生听见有人开门头也没回，说到“我才五天没来，你这里跟闹饥荒一样，家里什么都没有，锅都快生锈了，你这几天都吃的什么呀”。魏莹———赵淼在福利院一起长大的朋友，唯一的朋友。
“你的委托完成了？”赵淼问道
“嗯，又不是多难的事，护送的车队又不出城，只是一个商家宣传的演出团队，酬劳70枚银币”魏莹端着一盘红烧茄子从厨房里走出来，对赵淼说“你把肉放到厨房里，洗洗手吃饭了”。
饭桌上，一盘炒鸡蛋一盘红烧茄子主食是米饭，饭菜很简单，但对于赵淼来说却是这五天来唯一一顿冒着热气的饭，赵淼自从被骗后，吃饭别说两个菜了，能不能吃饱都是问题。
“你慢点，仔细尝尝一下我的厨艺”
“嗯…好吃好吃”
“你得自己学着做饭了，以后我没时间做饭，你怎么办”
“嗯嗯嗯，好的好的”
魏莹见他两眼紧盯着盘子，说到“我跟你说个事，你仔细听听”
“嗯嗯，你说你说”
见赵淼心不在焉的样子，魏莹有些生气“先别吃那么快，听我说”
赵淼察觉魏莹的语气不对，放下端着的碗，手放在桌子上一副认真的样子。
魏莹放下筷子，看着赵淼小声的说“今天早上在公会里，有人一大早就发布了委托，是城镇直接下达的委托，城镇要派一支车队去纳垢城运送煤炭，需要一支护卫队。”魏莹说到“车队不仅提供食物药品，还提供武器，据工作人员所说，提供的武器里面好像还有枪。要不是我今天起的早，这份工作就被别人抢去了”。
公会是由城镇管理者所直接领导的城防军的下辖部门，主要承担一些由城防军或野战军所下达的委托以及城镇居民或商会的委托，在公会里面工作，每次委托需要缴纳大约收益的15%作为保险以及手续费，工会提供住的地方，但是需要额外缴纳租金，魏莹就租住在工会的租房里。
为公会而工作，属于灰色地带，虽然可以承接政府军的委托，但是政府军并不认可公会的地位，所以工会上的人员一般都出现在灰色名单上。公会可以持有武器，但是武器的限制非常的多，对于不同等级的委托所能发放的武器是不同的，当然，如果认为公会所提供的武器过于鸡肋的话，也可以自带武器。
“不是跟你说过不要接去城镇外的委托吗。”赵淼说到“这次委托既提供食物，还提供枪械。虽然听起来很好，但是仔细一想就知道这次委托一定很危险啊。”
“为什么你能接城镇外的委托，我不能，我不害怕危险，你担心我会出事，难道我就不担心你会出事吗？”魏莹瞥了赵淼一眼说道。
“我不会出事，你忘了，我……”说到这赵淼闭上了嘴，魏莹知道赵淼的不同之处。
“别担心，那个车队还自带了护卫队，只是保险起见多雇一些人”
“那也太危险了，你没出过城不知道出了了城会遇到什么，变异的野兽还有沿路抢劫的土匪遇上了谁都不能保证全身而退”。赵淼越说越激动，一想到魏莹出了城，他心里实在放心不下。
“没关系，车队人很多，那些土匪根本不是对手，至于野兽嘛，再厉害能比得过枪吗”
“你一个人独自出城，万一受了伤，别想着一个车队的人会救你，公会的人是一盘散沙，遇到实力较弱的敌人还行，遇到实力相当的敌人都对付不了”
“我从出生到现在，从没走出过城镇，这次我想出去看看，就算是很危险我也想出去试试”。魏莹的语气平静但很坚定，像是做出了一个决定。
赵淼见魏莹下定决心的样子只能说到“我和你一起去”
“啊”
“啊什么啊，我也想出去看看”
吃完饭两人来到了公会，刚一到达集合地点，赵淼便发现了不对劲，因为这只车队的护送队伍明显分成了两部分，一部分大约50人，他们穿着统一的白色迷彩，并且每个人手里都有一把步枪，有人身上背着无线电联络器，甚至还有人背着火箭筒，感觉他们像是一支突击部队，他们聚在一起，不和招募来的护卫人员聊天，另一部分就像赵淼一样，一眼就能看出属于是工会的成员，穿着不同衣服，并且武器花样繁多，看起来十分的松散。
赵淼见到了这支车队的负责人。“你们好，我叫方博涛”方博涛淡淡的说道“这次委托完成之后，你们每人可以分到100枚银币，工会所需的保险和手续费由我们车队为你们垫付，给你们提供的武器，稍后给你们发放，还有什么问题吗。”
“没了没了”魏莹抢先说到，魏莹话刚说完，头上便挨了一个爆栗。“啊，你干嘛呀。”魏莹捂着头看向赵淼不满的说道。
赵淼没有理会魏莹的不满，向负责人问道“请问一下，这次任务大概需要多长时间。”
“十七天左右，具体时间无法保证，一旦遇上暴风雪，谁也不知道多长时间能够回来。”方博涛说道。
“好的，让我们再商量一下”赵淼说完，便拉着魏莹走到了一旁，悄悄的说道“这次任务我感觉不对劲，以往运送煤炭就算是遇上暴风雪也只需要十天左右就可以，而且你看这支车队的护卫部队根本不是工会的人，他们看起来战斗力非常的强，又怎么会招募公会的人呢。”赵淼说到“咱们还是稳妥一点，放弃这次委托吧”。
“没事，车队人多行驶的慢一点很正常，再说了，现在是严冬一旦遇上暴风，雪大雪封了路，城镇的委托基本上抢不到，到时候没有赚钱路子怎么办。”
寒冬马上就要来了。魏莹在公会的房租和赵淼的房租以及生活的必需品，凭借现在的储蓄很难挺下去，到了冬天，取暖用的煤炭价格飞涨，并且还限量，可以通过商会买到煤，但数量少了商会根本不卖，多了又太贵了。赵淼想了想，心想“那就试试吧”，决定接下这次委托。
